细酸是角色秀才、书生，在元杂剧中，为区分各类角色所扮演的剧中人物的身份和姓氏，往往在各类角色前加一形容词，如禾旦即为农家女、旦即为小女孩。角色最初是由拉丁语rotula派生出来的，这一概念最初在学术著作中出现是在20世纪20年代社会学家格奥尔齐美尔的《论表演哲学》一文中，当时他就提到了角色扮演的问题。但直到20世纪30年代，角色一词才被专门用来谈论角色问题。