视情况而定，根据中药材中所含化学成分不同，有的药材需取其新鲜切面，而有的药材可直接使用饮片或粉末置紫外灯下观察荧光。荧光是自然界常见的一种发光现象，荧光是光子与分子的相互作用产生的。通常原子核外电子受到激发从基态So跃迁到激发态Si后，会通过非辐射跃迁的方式快速降落在最低振动能级，随后由最低振动能级回到基态，以光子辐射的形式释放出能量，具有这种性质的出射光称为荧光。荧光成像系统包括荧光信号激发系统（激发光源、光路传输组件）、荧光信号收集组件、信号检测以及放大系统。