植物固醇，是以游离状态或与脂肪酸和糖等结合的状态存在的一种功能性成分，广泛存在于蔬菜、水果等各种植物的细胞膜中。

植物固醇分为4-无甲基甾醇、4-甲基甾醇和4,4’-二甲基甾醇三类，4-无甲基甾醇主要有Β-谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇和菜籽甾醇等。植物固醇的结构与动物性甾醇的结构基本相似，不同之处是c-4位所连甲基数目及c-11位侧链的差异，正是这些侧链上的微小不同致使其具有不同生理功能。

植物固醇本是植物性油脂的非皂化物，工业上是以大豆和油菜种子的滓子为原料，提取制造维生素E时的副产物，或者来自制造米糠油时的非皂化物，经提取、精制后得到的制品。