无线电导航用中波，波段是根据波长的长短给电磁波划分出的段落，军事上常用的有超长波、长波、中波、短波、超短波、微波等。其中，中波大多用于无线电导航。

无线电导航系统是利用了无线电波传播的基本原理：无线电信号在自由空间中用直线方式以光速传播，只要确定了无线电波从发射机到接收机之间的传播时间，便可以确定收发机间的距离为光速与传播时间之积。通常，导航应由导航系统完成，包括装在运载体上的导航设备，以及装在其它地方与导航设备配合使用的导航台。凡导航台与移动载体间用无线电方式为媒介来实现导航的，称为无线电导航。